Ο Ουκρανός πρόεδρος Volodymyr Zelensky επαίνεσε τους θαρραλέους δημοσιογράφους που διακινδύνευσαν τη ζωή τους για να καλύψουν τη βάναυση εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία — αφού κάλεσε τον διευθύνοντα σύμβουλο της Fox Corporation, Lachlan Murdoch, σε μια συνεδρίαση στο Κίεβο.
Ο Λάχλαν Μέρντοχ, 52 ετών, ταξίδεψε στην πρωτεύουσα της Ουκρανίας τη Δευτέρα με τον ανταποκριτή του Fox News, Μπέντζαμιν Χολ και τον δημοσιογράφο της Sun, Τζερόμ Στάρκι.
Ο πρόεδρος εν καιρώ πολέμου τους ευχαρίστησε δημόσια για την «περιεκτική κάλυψη του αγώνα της Ουκρανίας ενάντια στη ρωσική επιθετικότητα» και για το ότι μίλησαν στον κόσμο για τις «ρωσικές φρικαλεότητες παρά τους κινδύνους για τους εαυτούς τους».
Ο Ζελένσκι είπε επίσης την επίσκεψη ως ένα «πολύ σημαντικό μήνυμα» υποστήριξης σε μια εποχή που η προσοχή των παγκόσμιων μέσων ενημέρωσης έχει μετατοπιστεί από τον πόλεμο στην Ουκρανία, που πλησιάζει τον 21ο μήνα του, στη σύγκρουση που μαίνεται τώρα μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς στη Γάζα.
Ήταν το πρώτο ταξίδι του Χολ πίσω στην κατεστραμμένη από τον πόλεμο χώρα από τότε που επέζησε για λίγο από μια ρωσική επίθεση ενώ κάλυπτε την εισβολή πέρυσι.
Ο Χολ, ο οποίος φωτογραφήθηκε στη συνάντηση με προσθετικό πόδι, ήταν μέλος μιας ομάδας δημοσιογράφων του Fox News που έπεσαν κάτω από τα ρωσικά πυρά τον Μάρτιο του 2022.
Ο εικονολήπτης Pierre Zakrzewski, 55 ετών, και η Ουκρανή σταθεροποιός Oleksandra “Sasha” Kuvshynova, 24 ετών, σκοτώθηκαν σε έκρηξη ενώ περνούσαν από το εγκαταλελειμμένο χωριό Χορένκα.
Ο Ζελένσκι απένειμε το παράσημο της Αξίας στον Χολ για την «εξαιρετική προσωπική του συμβολή στην ενίσχυση της διακρατικής συνεργασίας, την υποστήριξη της ανεξαρτησίας και της εδαφικής ακεραιότητας της Ουκρανίας».
«Όλο αυτό το διάστημα, δημοσιογράφοι, εικονολήπτες, μοντέρ, φωτογράφοι, οδηγοί ήταν στην πρώτη γραμμή. Καθώς αυτός είναι ένας υβριδικός πόλεμος, οι πληροφορίες είναι επίσης ένα όπλο στα χέρια της Ρωσίας», είπε ο Ζελένκσι.
«Τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια στις οικογένειες και τους φίλους αυτών των πολύ γενναίων ανδρών και γυναικών που έχασαν τη ζωή τους προσπαθώντας να δείξουν τι συμβαίνει στην Ουκρανία. Ειδικότερα, χάρη σε δημοσιογράφους από πολλές χώρες έχουμε τώρα τέτοια υποστήριξη στον κόσμο».
Κατά τη διάρκεια του πρώτου ταξιδιού του πίσω στην Ουκρανία μετά το θάνατό του πριν από 18 μήνες, ο Χολ είχε επίσης την ευκαιρία να πάρει συνέντευξη από τον Ζελένσκι, με το sit-down να προβληθεί την Τρίτη στο “Special Report with Bret Baier”.
Ο Χολ συναντήθηκε επίσης με ουκρανούς στρατιώτες των ειδικών δυνάμεων που τον βοήθησαν να τον μεταφέρουν σε ασφαλές μέρος μετά τον βομβαρδισμό.
Έκτοτε, ο δημοσιογράφος υποβλήθηκε σε περίπου 30 χειρουργικές επεμβάσεις, έχασε το δεξί του πόδι κάτω από το γόνατο, το αριστερό του πόδι, τη χρήση του αριστερού χεριού και την όραση στο αριστερό του μάτι.
Ο Χολ, ένας παντρεμένος μπαμπάς τριών παιδιών, κατέγραψε την απίστευτη ιστορία του για την επιβίωση και την εξαντλητική ανάκαμψη σε ένα απομνημονευτικό βιβλίο που δημοσιεύτηκε νωρίτερα αυτό το έτος, με τίτλο «Saved: A War Reporter’s Mission to Make It Home».
Λίγες ώρες μετά τη συνάντηση του Μέρντοκ με τον Ζελένσκι στο Κίεβο, το Πεντάγωνο ανακοίνωσε πρόσθετη στρατιωτική βοήθεια για την Ουκρανία αξίας 100 εκατομμυρίων δολαρίων.
Αυτό το τελευταίο πακέτο θα περιλαμβάνει αντιαεροπορικούς πυραύλους Stinger, HIMARS, αντιτεθωρακισμένα συστήματα Javelin, βλήματα πυροβολικού, περισσότερα από 3 εκατομμύρια φυσίγγια πυρομαχικών φορητών όπλων και άλλο εξοπλισμό που απαιτείται «για να βοηθήσει την Ουκρανία να υπερασπιστεί το κυρίαρχο έδαφος της και να αγωνιστεί για την ελευθερία της από τη Ρωσία. συνεχιζόμενος επιθετικός πόλεμος», ανέφερε το Πεντάγωνο σε δελτίο τύπου.
Αυτός ο νέος γύρος στρατιωτικής βοήθειας αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά από τον Υπουργό Εξωτερικών Λόιντ Όστιν κατά τη δική του αιφνιδιαστική επίσκεψη στο Κίεβο τη Δευτέρα.
«Το μήνυμα που σας φέρνω σήμερα, κύριε Πρόεδρε, είναι ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής είναι μαζί σας. Θα παραμείνουμε μαζί σας για μεγάλο χρονικό διάστημα», είπε ο Όστιν στον Ζελένσκι.
Η πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ουκρανία Μπρίτζετ Μπρινκ είπε ότι η επίσκεψη έδειξε την «ακλόνητη υποστήριξη της Ουάσιγκτον στην Ουκρανία στον αγώνα της για ελευθερία».
«Βασιζόμαστε στην υποστήριξή σας», είπε ο Ζελένσκι στο Όστιν.
Με καλώδια Post
